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05 décembre – La soupe d’ailerons de requins

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La soupe d’ailerons de requins est un plat gastronomique chinois, souvent servi lors de mariages ou d’événements importants… tel que le foie gras chez nous. (Et tout aussi discutable éthiquement…).

Samedi, lorsque notre amie Yu invite le groupe de randonnée auquel nous faisons partie pour un repas de fin d’année, elle met les petits plats dans les grands: porc au barbecue fait maison, salade de papaye, légumes divers, rouleaux de choux, boulettes de viandes, crevettes sautées aux vermicelles… et la fameuse soupe d’ailerons de requins (en version vegan, je vous rassure). Elle a passé des heures en cuisine.

La version vegan des ailerons de requins est faite à partir d’une sorte de champignon et de konjac, une racine sud-asiatique. Elle a été créé dans les années 50-60 à Hong Kong et a permis de démocratiser ce met de luxe. L’aileron de requin étant gélatineux, il a fallu réussir à imiter cette texture particulière. Cette soupe est devenue un classique de la cuisine de rue hongkongaise.

La soupe en elle-même est effectivement gélatineuse et très salée. Elle comprend cette imitation, effilée en petites lamelles, des champignons et divers légumes. C’est plutôt bon.

Je demande donc à notre hôte si ça a vraiment le même goût que les ailerons et elle me le confirme : « En fait, l’aileron de requin n’a pas vraiment de goût. C’est ce qu’on met dans la soupe qui fait illusion, le bouillon, les légumes… »

Je lève un sourcil. L’humain est quand même bien bête: tuer des animaux qui n’ont pas de goût… pour en faire des mets de luxe ? Mais l’aileron de requin est sensé avoir des vertus aphrodisiaques ou encore prévenir le cancer en médecine traditionnelle… Je pense que cela suffit donc pour que son commerce fleurisse.

Pour ma part, je me contenterai donc de ma soupe de requins vegan !

[Pour info, depuis quelques années, la commercialisation des ailerons de requins est régulée à Hong Kong et des permis et autorisations sont nécessaires pour en vendre… En Chine, c’est interdit depuis 2012 si je ne m’abuse.]

Et une association hongkongaise lutte contre ceci si vous voulez la soutenir : https://www.hksharkfoundation.org/

02 septembre – Liaisons dangereuses

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La petite échoppe en bas de ma rue vend des gâteaux aériens et peu sucrés qui sont vraiment très bons. La queue devant le magasin ne ment pas. Les parfums sont classiques : vanille, chocolat, sucre brun… j’aime tout ce qu’ils proposent. Alors quand la vendeuse me suggère d’essayer leur dernière création, je ne me méfie pas.

– Tsizy. Cheesecake!, me dit elle.

« Okay. J’aime bien les cheesecakes. Laissons-nous tenter! », me dis je intérieurement.

Arrivée à la maison, je mords dans ma tranche. Parfum vanille… certes. Quant au fromage, ils ont simplement glissé une énorme tranche de cheddar au milieu…

01 février – Gung hei fat choy

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Gung hei fat choi ! San tai gin hong ! Long ma dzin saan ! Bonne année à tous ! Aujourd’hui, nous entrons dans l’année du Tigre d’eau ! Pour l’occasion, tout est fermé ! Les familles se retrouvent et dégustent de délicieuses spécialités.

Quand mon amie Samantha a appris que je n’avais pas de lo bak go – ce gâteau au radis emblématique du Nouvel An – pour passer le cap, elle sauté dans le métro pour venir m’en apporter. Dans une petite boîte, elle y avait glissé un morceau de lo bak go, un morceau de woo tau go – un cake au taro… et un morceau de yum cake, un gâteau malaisien aux crevettes ! « Comme ça, tu pourras tout goûter! m’a t’elle dit. »

Ce matin, pour le petit déjeuner, je prépare donc ces friandises sensées m’apporter prospérité et bonheur pour cette nouvelle année !

Ces gâteaux préalablement cuits vapeur doivent être légèrement frits avant d’être mangés ! Pour la version sucrée, il faut la tremper dans de l’oeuf avant de la cuire à la poêle !

J’ai trouvé cela tellement adorable ! Et d’une bienveillance extrême envers l’étrangère que je suis !

Je ne sais pas si ces gâteaux m’apporteront la prospérité mais j’espère que je n’oublierai jamais ce geste… et que moi aussi je pourrai un jour offrir un gâteau traditionnel à un étranger dans mon pays pour qu’il fasse de nos fêtes les siennes !

Miam !

07 mai – Expérience culinaire – Pepino pepino!

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En passant au marché, je suis tombée sur un fruit hyper étrange que je n’avais jamais vu auparavant. Le fruit, de la taille d’une grosse patate, est blanc strié de violet…

Le joli pepino!

Ni une ni deux, j’ai décidé d’en acheter une barquette pour en savoir plus… puis j’ai cherché et j’ai appris qu’il s’agissait d’un fruit, appelé le pepino… alias poire-melon.

Et son nom ne ment pas. Cela a effectivement un goût se situant à mi-chemin entre un melon et une poire croquante, bien que très peu sucré… Je le trouve trop dur pour en raffoler — à voir si cela change en mûrissant… Mais, dans tous les cas, c’est un fruit intéressant et très rafraîchissant.

Originaire d’Amérique du Sud, ce fruit vient de Colombie, du Pérou et du Chili… avant d’être ramené en Europe par les Espagnols pendant la période des grandes découvertes. Les Espagnols l’emmenèrent ensuite en Nouvelle-Zélande et en Indonésie au 19e siècle. Et voilà comment un pepino chinois a fini sur les étals de mon petit marché. Un long voyage historique…

Aventures culinaires #7 – L’Afternoon Tea

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L'Afternoon Tea du Dear Lilly

L’Afternoon Tea du Dear Lilly

Hong-Kong a été britannique pendant plus d’un siècle ! Et de cette étape anglaise sont restées plusieurs choses dont une tradition qui me ravit : l’afternoon tea !

En effet, dans de nombreux hôtels et quelques restaurants de la ville, vous pourrez tester ce rituel, so british ! C’est relativement cher mais c’est une expérience à tenter une fois dans sa vie !

Donc, qu’est-ce que l’Afternoon tea ? Lire la suite →